A 15 metros de profundidad, en la Playa Occidental de la Isla Santa Margarita, Baja California Sur, investigadores del INAH registraron el único submarino histórico hallado, hasta este momento, en aguas nacionales.
Roberto Junco, titular de la Subdirección de Arqueología Subacuática (SAS), comentó que este hallazgo coloca una pieza del siglo XX al rompecabezas, y dio a conocer los avances del proyecto para estudiar y conservar esta embarcación.
“Desde que se recibió el aviso de la presencia del submarino, el INAH ha realizado dos temporadas de inmersiones: la primera en 2017, con una exploración de reconocimiento en la cual, por medio de dos buceos a poco más de 14 metros de profundidad, tomaron fotografías y medidas generales del pecio mediante el método tradicional: con cinta de medir, tablas y lápiz”, narró Junco.
En 2018, ya confirmada la antigüedad y valor histórico de la embarcación, la segunda exploración permitió hacer un registro puntual del submarino utilizando, por primera vez en México, el método de la fotogrametría en una embarcación completa, llevado a cabo por el arqueólogo Korato Yamafune, experto a nivel mundial. El modelo en tercera dimensión ahora servirá para monitorear su estado de conservación, refirió el titular de la SAS.
LA HISTORIA DEL SUBMARINO
Construido en 1909, en Union Iron Works, San Francisco, California, el USS H-1 (SS-28) fue el modelo estrella de la marina norteamericana para el patrullaje de su costa atlántica de Long Island, durante la Primera Guerra Mundial. Originalmente fue nombrado Seawolf y renombrado como H-1, en 1911.
Luego de 96 años de extravío, el INAH recibió una notificación sobre el encuentro del submarino histórico norteamericano, en Baja California Sur
El 6 de enero de 1920, junto con el H-2, emprendió su regreso a California, cruzando por el canal de Panamá. Al anochecer del 12 de marzo, los dos submarinos navegaban en aguas sudcalifornianas, pero en medio de una tormenta, sin posibilidad de maniobra, el H-1 encalló a 365 metros de Punta Redonda, en Isla Santa Margarita.
Debido al percance, el comandante James R. Webb ordenó a la tripulación abandonar la embarcación y nadar hacia la playa. Cuatro de los 25 tripulantes, incluido Webb, fueron vencidos por el mar. Los días siguientes, barcos de salvamento de la armada norteamericana intentaron poner a flote al USS H-1. Después de intensas maniobras se fue a pique, y el 12 de abril su nombre quedó grabado en la lista de la marina de guerra norteamericana.
En 2016, el INAH recibió un aviso sobre la presencia de un submarino histórico, hundido en Baja California Sur. De acuerdo con informantes locales, el H-1 se había vuelto a ver hacía tres años, cuando pobladores guiaron a un pescador deportivo a lo que ellos pensaban era una roca. Ahora, el H-1 forma parte del gran rompecabezas histórico de la navegación en el Pacífico mexicano, que especialistas de la SAS del INAH intentan armar.