El 5 de mayo de 1818, poco más de dos siglos atrás, en Tréveris, entonces reino de Prusia, hoy Alemania, nació el gran pensador, político y economista, Karl Marx, creador, con el gran aporte de su amigo el también alemán Friedrich Engels, del luego llamado “socialismo científico” que llegará a su apogeo un siglo más tarde, y para lo cual fue clave la profundización de las ideas del inglés William Petty, sobre todo desarrolladas en la “Historia Crítica de la Teoría de la Plusvalía”, expuesta en “El Capital”.
De ascendencia judía, en pareja con Jenny von Westphalen desde los 18 años hasta su muerte producto de una bronquitis a los 64 años, y padre de ocho hijos, cursó sus estudios en varias universidades alemanas en las que se doctoró con una tesis tutorada por el filósofo y teólogo Bruno Bauer, discípulo del también filósofo y teólogo alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel.
Marx, a lo largo de su vida, que se desarrolló en varias ciudades alemanas, Bruselas (en la que estuvo exiliado como antes lo había estado el argentino José Francisco de San Martín) París y Londres, donde falleció, se desempeñó como periodista de la “Nueva Gaceta Renana”; como político se destaca su participación en 1864 en la Primera Internacional; como filósofo y sociólogo; como un historiador muy enfocado en el mundo capitalista central; y como economista, tarea en la que desarrolló sus grandes ideas pronosticando los cambios esperables en el futuro.
Músico, topógrafo, físico, médico y economista, discípulo y amigo de Thomas Hobbes, el filósofo inglés autor del “Leviatán”, gran estudioso de las matemáticas, Petty fue el médico personal y asesor de Oliver Cromwell, el fundador de la transitoria república denominada “The Commonwealth of England”, que dio un gran impulso a la economía inglesa cuando, coincidiendo con las ideas proteccionistas del mismo Petty, sancionó las “Actas de Navegación” que impidieron, mediante altos aranceles aduaneros, la penetración de productos importados a Inglaterra y sus colonias desplazando a los Países Bajos como primera potencia económica a la par que también impulsaron el desarrollo de la América del Norte anglófona que tenía los mismos derechos que la metrópoli.
Marx avanzó sobre las ideas de Petty como la de la plusvalía que surge del valor adicional que la labor no bien remunerada de los obreros da a los bienes producidos y que constituye la base de la generación de riqueza para los empleadores ya que el capital no es otra cosa que trabajo acumulado, como también la cuestión de las cargas impositivas diferenciales ya que las mismas no debían recaer sobre los sectores asalariados; algunas de las cuestiones que el estudioso inglés planteo en su ruptura con el mercantilismo reinante y su introducción de los cálculos matemáticos en la economía.
Fue Marx, autor de 27 libros, seis de ellos en común con Engels, entre los que se destacan “El Capital”, su obra cumbre; “El 18 brumario de Luis Bonaparte”, sobre la Francia de Napoleón III; “Trabajo asalariado y capital”, donde también plantea la cuestión de la plusvalía; cuestión que retomó en su “Teoría sobre la plusvalía”, en tanto el “Manifiesto comunista” fue uno de los elaborados en coautoría con Engels.
Todas esas obras, hicieron que, aún para muchos de los que no coinciden con sus ideas, Marx, según una encuesta elaborada por la BBC de Londres en 1999 a nivel mundial, fue considerado como “el mayor pensador del Milenio” que concluyera con el Siglo XX, en tanto que junto con el alemán Maximilian Karl Emil Weber, conocido como Max Weber; y el francés Émile Durkheim, está considerado como uno de los fundadores de la ciencia sociológica.
La confrontación de ideas que lleve a una síntesis, la dialéctica (del griego dialektiké, técnica de la conversación) y la lucha de clases que se fue dando a través de la historia como expresión dialéctica entre diferentes antagonistas fueron las bases sobre las que se desarrollaron sus análisis y sus planteos acerca del futuro de la sociedad que apuntaron en lo inmediato al socialismo y en una etapa posterior al comunismo.
El socialismo, o “dictadura del proletariado”, como expresión práctica fue implementado en Rusia, luego acrecentada como Unión de las Repúblicas Socialistas Soviéticas, a partir de la Revolución Bolchevique de 1917, impulsada por Aleksandra “Shura” Mijáilovna Kolontái y encabezada por Vladimir Illich Ulianov (Lenin) y posteriormente se extendió a otros numerosos países pero el comunismo, tal como lo imaginó Marx, como etapa superadora que incluía la desaparición de las formas de gobierno no llegó a concretarse.
Sus escritos dieron lugar a diversas interpretaciones posteriores entre las que resaltaron el leninismo inicialmente a través de la mencionada Revolución Bolchevique, diversas formas de socialismo, el trotskismo, el stalinismo y el maoísmo, ahora devenido en un capitalismo de estado, como las más trascendentes. No solo sus proyectos de cambio se refirieron a la sociedad a través de la política ya que los mismos se fueron dando en su propia vida personal ya que habiendo nacido en el seno de una familia judía acomodada de muy joven se convirtió al luteranismo y más tarde al ateísmo para lo cual fue muy importante su tesis doctoral, presentada en 1841, titulada “Diferencia de la filosofía de la naturaleza entre Demócrito y Epicuro”, filósofos griegos, de los cuales el segundo rechazaba la existencia de dioses.
Tenía entonces 23 años y dos más tarde publicó su libro “Sobre la cuestión judía” en el cual englobó la cuestión religiosa en las sociedades. Algo después, el 28 de agosto de 1844 conoció a Engels en París y éste, así como los escritos de Petty influyeron en él en temas como la plusvalía, fue quién lo convenció de que el proletariado, la nueva clase obrera que se había expandido rápidamente en Gran Bretaña a partir de la Ley de Pobres sancionada por la reina Isabel I en 1601, iba a ser el motor de la gran revolución de la historia.
