Un juez federal de California le impidió el miércoles al gobierno del presidente Donald Trump aplicar nuevas restricciones a las solicitudes de asilo de los migrantes que cruzan la frontera entre México y Estados Unidos, el revés más reciente para un mandatario que libra una batalla acérrima en los tribunales para frenar la llegada de inmigrantes al país.
El juez Jon Tigar, de San Francisco, emitió su decisión horas después de que un magistrado en Washington decidiera que las normas permanecieran vigentes. El dictamen de California suspende la medida en toda la frontera en lo que las demandas siguen su curso legal.
La nueva medida le impediría a la mayoría de los migrantes solicitar asilo en Estados Unidos si pasaron primero por otro país. La mayor parte de los migrantes que atraviesan la frontera provienen de Centroamérica, por lo que casi todos no cumplirían los requisitos para solicitar asilo debido a que tuvieron que pasar primero por México.
Afectaría también a los solicitantes de asilo procedentes de África, Asia y Sudamérica que suelen llegar a la frontera sur.
Las restricciones entraron en vigor la semana pasada, aunque hubo reportes contradictorios sobre si las agencias federales de inmigración las estaban o no ejerciendo.
Altos funcionarios federales aseguran que su plan desalentaría a los migrantes a dejar sus países de origen, lo que señalan es necesario para reducir el número de personas detenidas por los agentes fronterizos.
No es la primera vez que Tigar, quien fue designado al cargo por el expresidente Barack Obama, prohíbe que otras medidas de asilo menos restrictivas entren en vigor, y podría bloquear de manera permanente esta nueva política.
El juez dijo que la nueva medida podría exponer a los migrantes a la violencia y el maltrato, negarles los derechos que dictan las leyes internacionales y devolverlos a los países de los que huyen.
Reconoció que el sistema migratorio del país está saturado por el incremento en los arribos de migrantes centroamericanos que se ha registrado durante el último año.
“Pero buscar atajos para evadir la ley, o debilitar los límites entre el Congreso y el poder ejecutivo, no son soluciones para estos problemas”, declaró Tigar.
Los departamentos de Justicia y de Seguridad Nacional no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Trump les dijo a los reporteros antes de acudir a un evento de recaudación de fondos en Virginia Occidental que el fallo del magistrado en Washington fue una “decisión tremenda”.
“La apreciamos. Tenemos un enorme respeto por nuestras cortes. Eso nos ayuda mucho en la frontera”, añadió.
La política tiene excepciones que aún le permitirían a un migrante solicitar asilo en Estados Unidos: Si alguien ha sido víctima de trata, si primero solicitó y le fue negada protección en otro país, o si la nación por la que atravesó no forma parte de los principales tratados internacionales que rigen el trato a los refugiados, aunque la mayoría de los países occidentales ya los firmaron.
En tanto, decenas de miles de personas aguardan en México en listas oficiales y no oficiales creadas después de que los agentes federales comenzaron a rechazar a varios solicitantes de asilo con el argumento de que hay falta de espacio y retrasos en las cortes migratorias.
Los tribunales federales han impedido que entren en vigor otras propuestas del gobierno de Trump, incluyendo una restricción de otorgar asilo para todo aquel que cruce ilegalmente la frontera sur. Una corte también impidió que el gobierno detenga a los solicitantes de asilo sin darles la oportunidad de dejarlos libres bajo fianza.
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Taxin reportó desde Santa Ana, California, y Khalil desde Washington. Los periodistas de The Associated Press Elliot Spagat en San Diego, Colleen Long en Washington y Nomaan Merchant en Houston contribuyeron con este despacho.
